Премьера «Щелкунчика» в постановке Михаила Шемякина прошла в Мариинском театре 12 февраля 2001 года. Музыкальный руководитель — Валерий Гергиев, хореограф — Кирилл Симонов. Шемякин стал автором сценария, постановщиком, художником декораций и костюмов. Спектакль получил «Золотую маску» и идёт в Мариинском театре уже 25 лет.
Нового «Щелкунчика» Шемякину предложил Гергиев. Художник сначала отказался: балет, по его словам, — это скука. Гергиев ответил, что знает его работы: «Сам того не подозревая, ты уже более 30 лет работаешь над „Щелкунчиком“» (
Grey Chic, 2023). Гофмана Шемякин рисует с юности: «Я с детских лет читаю Гофмана и с юных лет иллюстрирую его сказки» (
Мариинский театр, 2021).
Задачу постановки художник сформулировал так: «вернуть сказке гофмановский дух с элементами гротескного юмора, странностями и перевоплощениями» (
Мариинский театр). Спектакль начинается не в гостиной, а на огромной кухне, где готовят рождественский ужин. Мыши стали крысами — сначала это безобидные гуляки и воришки, потом целое крысиное царство со своим императором, кардиналом и армией. Снежинки танцуют в чёрных пачках, а в финале Маша и Щелкунчик стоят на вершине свадебного торта, который потихоньку подъедают крысята.
Около тысячи эскизов к спектаклю потом ожили в дереве, бронзе, фарфоре Императорского фарфорового завода — и в оловянной миниатюре. Оловянные фигурки героев спектакля начали делать в 2010 году в Фонде художника Михаила Шемякина, в Мастерской оловянной миниатюры. В 2019 году коммерческое направление Фонда выделили в отдельную компанию ООО «Шемякин дизайн» (Chemiakin Design) — ей переданы все лицензии и права на выпуск. В серии уже больше пятидесяти персонажей. Каждый отлит из оловянного сплава и расписан вручную, тираж — 500 экземпляров, у каждой фигурки свой номер и сертификат.
Два формата. 54 мм — сувенирная номерная ручная работа. 90 мм — коллекционная: стопроцентно ручная работа, роспись в 6–8 слоёв краски.
Что говорят зрители. «Каждая маска, костюм… — это произведение искусства» (Олег В.,
«Афиша», 2023). «Один из лучших балетов, с которых можно начать знакомство ребёнка с театром и балетом» (Andrey, там же, 2020).
Подарок, который продолжается. В серии больше пятидесяти персонажей шемякинского «Щелкунчика». Подарив одну фигурку, вы на много лет вперёд решаете вопрос подарка этому человеку: к следующему празднику — новый герой, и коллекция растёт год за годом. Думать, что подарить, больше не придётся.